Per a mesurar el pols de Gata cal submergir-se de ple als carrers del nucli urbà i observar amb atenció. Els batecs són més forts i intensos a mesura que un s’acosta a la plaça de l’Església, el cor de Gata no sols des del punt de vista urbanístic, sinó també del social, històric i cultural.
Plaza de la Iglesia o “Plaça Vella”
La plaça de l’Església es coneix en Gata com la “Plaça Vella” (Plaça vella), batejada així pels veïns de la localitat per a distingir-la de la plaça nova, “Nova”, de creació més recent. És una plaça antiga, sí, però el pas del temps ha deixat en ella petjades de diferents èpoques històriques fins a arribar al present. D’aquí el seu immens atractiu.
L’Església Parroquial de San Miguel, com no, presideix la plaça. Es tracta d’un temple barroc, edificat entre 1660 i 1680, que consta d’una nau central i dos laterals, un creuer, vuit capelles i una capella de la Comunió. La façana, sòbria i cridanera, està orientada a la plaça. En ella destaquen el pòrtic i un campanar que va aconseguir lluir la seva rematada definitiva en 1963.
Al costat de l’església es troba la casa Abadia, en la qual resideix el rector local, construïda en 1886. A l’altre costat de la plaça, en el que ara són els números 20, 21, 22 i 23, antigament es trobava el palau de la Duquessa d’Almodóvar. Aquest edifici, que tanca interessants històries sobre la vida de la duquessa, va ser reformat durant el s. XVIII i se li va donar una aparença similar a l’actual.
I, gairebé assenyalant el punt més central de Gata, està la font de pedra de tosca obra de l’escultor de Xàbia Vicent *Bisquert Riera. La font va ser inaugurada en 1944. Des de llavors ha servit com a lloc de trobada i de referència, i ha calmat la set dels vianants durant molts anys.
Les botigues, bars i restaurants, l’anar i venir de gents, Art al Vent… ajuden a saber com és la vida en Gata avui dia. Però la singularitat del tràfec diari en la plaça resideix més aviat en l’entorn en què es produeix. I és que en el lloc es concentren edificis i monuments de gran valor històric que assisteixen com a convidats de pedra al tràfec quotidià dels seus veïns.
En contraposició al caràcter històric d’aquestes edificacions, el centre, malgrat no tenir grans dimensions, dona cabuda a una part important del teixit econòmic local. Així que, a més de visitar els monuments, per a fer-se una idea real de com és la gent de Gata i com viu el seu dia a dia, cal acostar-se a l’Òptica Signes, a les botigues de roba infantil i adults Ana Moda o Ca Bernat o a la Papereria Font per a llibres i premsa. En PC Inforcom trobaràs tota la tecnologia i en la Joieria Rubí , tot un ventall de joies precioses. Una parada imprescindible és algun bar del poble per a un bon esmorzar. Segur, segur, que tornes.